เท่าที่ผมจำได้ เกมแนว 2D Parkour ที่ผมรู้จักและเคยสัมผัส มีอยู่สองสามเกมครับ เกมแรกนี่ผมเชื่อว่าหลายท่านน่าจะเคยเล่น หรือเคยได้ยินผ่านๆ หูมาบ้างคือ VECTOR บนสมาร์ทโฟน ที่ตัวเกมจะโฟกัสไปที่การใช้ลูกเล่นปากัวร์ในการข้ามสิ่งกีดขวางในฉากไปให้ถึงจุดหมาย โดยตัวเกมมีลูกเล่นปากัวร์มากมายที่อิงท่ามาจากโลกจริง

และอีกเกมที่เพิ่งออกไปไม่นานมานี้ แม้ผมจะยังไม่เคยเล่นแต่ก็น่าจะเป็นที่รู้จักกันทั่วไป ก็คือ The Rogue Prince of Persia เกม PoP ที่มาในรูปแบบของ Roguelike และก็มีลูกเล่นปากัวร์เหมือนกับเกมหลักของมันเด๊ะๆ มีทั้งการวิ่งไต่กำแพงทั้งแนวตั้งและแนวนอน การปีนป่าย การโหนบาร์ ฯลฯ

ส่วนอีกเกมที่ จะบอกว่าเป็นเกมแนว Parkour คงไม่เต็มปาก แต่ก็เป็นเกม 2D Platformer ที่ตัวเอกต้องวิ่งไปเรื่อยๆ ก็คือ American Arcadia ที่เอาลูกเล่นสลับมุมมองของตัวละครสองคนเข้ามาใช้ในการแก้ปริศนาบางส่วน

ซึ่งทั้งสามเกมที่ผมว่ามาคือเกม Platformer ที่เน้นมีลูกเล่นปากัวร์เป็น Mechanic หลักครับ และผมก็หวังจะมีเกมแบบนี้ออกมาให้เล่นอีกเยอะๆ

ซึ่งเผอิญว่าเมื่อช่วงปีที่แล้ว ก็มีเกมอินดี้เกมนึงที่ผมไปสะดุดตาเข้า มันเป็นเกมแนว Runner / Heist ที่มีลูกเล่นปากัวร์ และก็เป็นธีมที่น่าสนใจมากทีเดียว เพราะมันเกี่ยวกับการ “ช่วงชิง” เอาสิ่งที่ถูกขโมยไปกลับคืนมา ซึ่งเกมนั้นคือ Relooted จากทีม Nyamakop นักพัฒนาเกมสัญชาติแอฟริกันแท้ๆ เกมนี้ครับ

Take back what is ours.

Relooted ถูกนำเสนอออกมาในธีมของ “African Futurist” ที่เป็นแอฟริกาในยุคอนาคต มีการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมแอฟริกันในปัจจุบันกับเทคโนโลยีสมัยใหม่ เช่นรถบินได้, เครื่องฉายโฮโลแกรม ฯลฯ ซึ่งมันดูร่วมสมัย และล้ำสมัยในเวลาเดียวกัน แต่ตัวเกมจริงๆ ส่วนมากเราจะอยู่ในอาคารครับ ไม่ค่อยได้ออกมาข้างนอกเท่าไหร่ จะมีแค่บางภารกิจที่ได้วิ่งส่วนข้างนอกแต่ก็ไม่ค่อยมีอะไรหวือหวามากมายนัก

เนื้อเรื่องของเกมจะให้เรารับบทเป็น Nomali นักปากัวร์สาวชาวแอฟริกาใต้ ที่ได้จับพลัดจับผลูเข้ามาอยู่ในกลุ่มโจรกรรมกลุ่มหนึ่งที่มีที่มีภารกิจหลักคือ “ช่วงชิงสิ่งที่ถูกขโมยไปกลับมาสู่บ้าน”

ฟังอาจจะงงๆ นะครับ แต่เนื้อความจริงๆ ของเกมคือ เราจะต้องไป “ชิง” เอาวัตถุโบราณของแอฟริกา (ที่หมายถึงทวีปแอฟริกาทั้งทวีป) ที่กระจัดกระจายอยู่ตามพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ในดินแดนตะวันตก ซึ่งมันไม่ควรเป็นแบบนั้น ใน Lore ของเกมจะมีการพูดถึงสนธิสัญญา Transatlantic Return Treaty ที่พิพิธภัณฑ์ทุกหนแห่งบนโลก จะต้องเอาโบราณวัตถุของทวีปแอฟริกา กลับคืนสู่ประเทศต้นกำเนิดของมัน แต่พวกพิพิธภัณฑ์ก็ใช้ช่องโหว่หนึ่งในสนธิสัญญาที่ว่า “ต้องส่งคืนวัตถุที่จัดแสดงอยู่” ทำให้กลายเป็นว่า พวกพิพิธภัณฑ์เอาโบราณวัตถุพวกนี้ไปเก็บไว้ในโกดังของตัวเอง ไม่เอามาจัดแสดง จะได้ไม่ต้องคืน

นั่นจึงเป็นหน้าที่ของ Nomali และทีมของเธอในการ “ช่วงชิง” เอาโบราณวัตถุ ซึ่งเป็นตัวแทนของประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชนชาติแอฟริกาทั้งหมดทั้งมวลเหล่านี้ ให้พ้นจากเงื้อมมือของพวกพิพิธภัณฑ์จอมละโมบ และเอาพวกมันกลับคืนสู่บ้านอีกครั้ง

ซึ่งการเล่าเรื่องก็ค่อนข้างตรงไปตรงมาไม่อ้อมค้อม ในแต่ละช่วงของเนื้อเรื่อง Nomali ก็จะได้รับสมาชิกใหม่เข้ากลุ่มมาเรื่อยๆ ซึ่งสมาชิกแต่ละคนก็ไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไรในสังคม เป็นแค่ประชาชนทั่วๆ ไปที่มีสกิลเฉพาะด้าน ถ้าเราเล่นไปเรื่อยๆ ระหว่างพักรอเข้าภารกิจถัดไป เราก็สามารถพูดคุยกับพวกเขาเพื่อเรียนรู้ภูมิหลังของพวกเขาได้ ซึ่งแต่ละคนก็มีพื้นเพที่น่าสนใจพอสมควรทีเดียว และแต่ละคนก็มีเอกลักษณ์โดดเด่นพอสมควรครับ เช่นตัวละครหนึ่งที่ผมเจอ เป็นผู้หญิง หุ่นล่ำบึ้กกล้ามโตมาเลย พื้นหลังของเธอคือ เป็นอดีตนักมวย MMA ที่เคยได้รับการผ่าตัดใส่เหล็กไทเทเนียม ทำให้เธอมีความสามารถพิเศษคือสามารถดีดตัวเรา หรือวัตถุหนักใดๆ ขึ้นไปบนอากาศได้ และเธอก็ทนไฟฟ้าได้ อะไรแบบนี้ ซึ่งความสามารถของตัวละครทุกคนจะผูกกับพื้นเพของพวกเขาทั้งหมดว่าใครเป็นอะไรมาจากไหนกันบ้าง ในเกมจะมีการแทรกมุกจิกกัดโลกความเป็นจริงเล็กน้อยเกี่ยวกับ British Museum (ซึ่งเราน่าจะพอเข้าใจกันว่ามันทำอะไรบ้าง) ซึ่งทำให้ผมยิ้มมุมปากได้เล็กน้อยครับ บทสนทนาในเกมก็ค่อนข้างโอเค และเคมีตัวละครก็เข้ากันได้ดีครับ อาจจะมีพากย์แปลกๆ เสียงแข็งๆ เล็กน้อยแต่ก็พอให้อภัยได้ครับ

แต่ไฮไลท์ที่สำคัญที่สุดของ Relooted คือการยึดโยงเอาเนื้อเรื่องของเกม เข้ากับโบราณวัตถุทุกชิ้น ที่อ้างอิงจากของจริงในประวัติศาสตร์แอฟริกา โดยรวมๆ ในเกมจะมีอยู่ประมาณ 70 กว่าชิ้นได้ และทุกชิ้นก็มี Lore ให้อ่านด้วย แต่มันไม่ได้มีแค่นั้น เพราะในช่วงบทสนทนาระหว่างการบรีฟแต่ละภารกิจก่อนลงไปปฏิบัติจริง ตัวละครก็จะมีการพูดคุยกันเกี่ยวกับปูมหลังของวัตถุโบราณแต่ละชิ้นที่เราต้องไปเอามาด้วย ซึ่งทีมงานค้นคว้ามาค่อนข้างดี (เพราะทีม Nyamakop ผู้พัฒนาเกมนี้เป็นชาวแอฟริกันหมด) ทำให้ทั้งเกม Relooted เปรียบเสมือนสารานุกรมโบราณวัตถุชนชาติแอฟริกาขนาดย่อมๆ ไปเลย ต่อให้เล่นเกมจบแล้ว แค่กลับเข้าเกมไปอ่านก็เพลินแล้วครับ

Plan.Execute.Reloot. Run

แม้ว่า Relooted จะโปรโมทตัวเกมไว้ประมาณนึงว่าเป็นเกมแนว Runner แต่เอาจริง เกมใช้เวลาในการสนทนาและเนื้อเรื่องค่อนข้างเยอะครับ ในส่วนของเกมเพลย์หลัก ผมก็ค่อนข้างประหลาดใจกับมันพอสมควร เพราะเกมจะไม่ให้เราลุยในทันที เราจะต้องวางแผน และ Setup เส้นทางการวิ่งของเราเสียก่อน แล้วถึงจะเริ่มวิ่งจริง มันจะเป็นแบบนี้ไปทั้งเกม มันเลยเป็นเหมือนเกม Puzzle กลายๆ ว่าเราจะต้องวางแผนเส้นทางการวิ่งของเรายังไงให้วิ่งรวดเดียวผ่าน แบบเก็บของได้ครบทุกชิ้น และไม่ติดอุปสรรคอะไรก็ตาม

ซึ่งลูกเล่น Puzzle ของเกมมีทั้งยากและง่ายปนๆ กันไป คือในแต่ละฉากจะมีอุปสรรคไม่กี่อย่างเช่นประตูกล, กับดักไฟฟ้า, หุ่นรักษาความปลอดภัย, กระจกนิรภัยที่เราไม่สามารถทุบให้แตกได้ อะไรแบบนี้ ในบางด่านก็จะมีลูกเล่นพวกนี้ซ้อนกันเยอะๆ ทำให้ความซับซ้อนในการวางแผนมากขึ้น เราไม่สามารถวิ่งได้ทั่วทั้งอาคาร แต่เราจะต้องวางให้การวิ่งของเรา “ครอบคลุม” กับวัตถุโบราณทุกชิ้น และลูกทีมเราแต่ละคนจะมีความสามารถพิเศษเฉพาะตัวที่เอามาไว้ใช้แก้ไข Puzzle แต่ละชิ้น คือมันเหมือนเราแก้ปริศนา Rube Goldberg Machine อ่ะครับ แบบทำไปทีละจุดๆ สุดท้ายพอเข้าช่วงการวิ่งจริงมันจะแสดงผลลัพธ์ออกมาตามที่เราเซ็ทเอาไว้เลย

ใน Phase ของการวิ่งจริง Nomali ก็จะมีลูกเล่นปากัวร์แบบใช้งานง่ายๆ อย่างการสไลด์ลอดที่แคบ, การโดดข้ามสิ่งกีดขวาง, การโดดชิ่งกับกำแพง, โหนเชือก, และการปีนขอบขึ้นที่สูง อะไรแบบนี้ ไม่ได้มีหวือหวาแบบโดดหกคะแมนตีลังกาหรือการวิ่งไต่กำแพงไต่ผนังเหมือนเกม Parkour แท้เกมอื่นๆ แล้วเกมก็มีลูกเล่น Speed Boost ทุกครั้งเวลา Nomali กระโดดข้ามหรือสไลด์ลอดใต้วัตถุเพื่อเร่งความเร็วในการวิ่งชั่วขณะด้วย โดยตัวเกมมันทำออกมาให้ใช้งานง่ายๆ ด้วยการกดปุ่มวิ่งปุ่มเดียว เราแค่ต้องกด Speed Boost ให้ตรงจังหวะ และต้องกระโดดไต่กำแพงสูงๆ เอาเองเท่านั้นพอ

ปัญหาที่ผมเจอบ่อยๆ ในระหว่างภารกิจ คือตัวเกมไม่มีการย้อนการกระทำของเราครับ ถ้าเรา Setup พลาดบางจุดเราจะเดินย้อนกลับ หรือออกจากห้องนั้นๆ ไม่ได้เลย ต้อง Restart เริ่มใหม่แต่ต้น ซึ่งทุกครั้งที่มันเกิดก็เหน็ดเหนื่อยพอสมควร แต่โชคดีที่มันเกิดไม่บ่อย และเวลากระโดดชิ่งกำแพงบางทีมันก็แปลกๆ คือ Nomali จะไม่ยอมปีนขอบในบางครั้งทั้งๆ ที่ตัวเขาขึ้นไปถึงแล้ว ต้องโดดย้ำๆ ทำให้เสียเวลาส่วนนี้ในหลายครั้ง แล้วก็ด้วยความที่มันไม่ใช่เกมวิ่ง Parkour จริงจังแบบเกมอื่น ทำให้ลูกเล่น Parkour ในเกมนี้มันออกจะง่ายไปหน่อยครับ แต่ด้วยความที่เกมมันมี Phase การแก้ Puzzle เพื่อ Setup เส้นทางทำให้ผมไม่ค่อยติดใจส่วนนี้มากนัก ซึ่งด่านหลังๆ ผมว่าความยากมันอยู่ในระดับพอดี

ทั้งนี้ตัวเกมในโหมดปกติ จะมีเส้นทางในการวิ่งไกด์มาให้ ซึ่งเราสามารถปิดเส้นไกด์ได้หากอยากออกแบบเส้นทางการวิ่งของตัวเอง หรือต้องการเพิ่มความท้าทายก็ได้เช่นกัน

Stiffy Runner

ด้วยความที่ Settings ของเกมเป็น African Futurist ฉากต่างๆ ในเกมก็จะทำออกมาเป็นสภาพแวดล้อมในเมืองแอฟริกา ที่ผสมผสานความเป็นอนาคตเข้าไปบางส่วน ฉากเลยออกมาค่อนข้างสวยครับ แม้ว่าส่วนมากตัวเกมจะพาเราเข้าไปอยู่ในตัวอาคารเป็นหลัก และส่วนมากก็จะเป็นพิพิธภัณฑ์หรือในคฤหาสน์คนมีกะตังค์อะไรแบบนี้ ก็ยังเห็นได้ว่าภายในอาคาร สถาปัตยกรรมก็สวยงาม และยังคงความเป็น African Futurist ที่มีลูกเล่นเทคโนโลยีอนาคตเข้ามาผสมผสานอยู่ แม้แต่งานออกแบบคอสตูมตัวละครก็มีการนำเอาการแต่งกาย รวมไปถึงเครื่องประดับของชนเผ่าแอฟริกันพื้นเมืองเข้ามาปรับให้ทันสมัย และผสมผสานกับการแต่งกายของคนในสมัยใหม่เข้าไปให้ดูดีขึ้น การเลือกใช้สีโทนร้อน ก็เข้ากับสภาพแวดล้อมของแอฟริกาที่ในเกมสื่อออกมาเป็นอย่างดี คือตัวเกมสอดแทรกความเป็นแอฟริกันพื้นเมืองเข้ามาเยอะมากๆ แม้กระทั่ง UI ของเกมก็จะเป็นเหมือนงานวาดรูปสไตล์แอฟริกันโบราณ แต่ตัวหนังสือเป็น Font คอมพิวเตอร์ที่เราเห็นได้ในปัจจุบัน อะไรแบบนี้ครับ

อีกช้อยส์นึงที่ตัวเกมเลือกใช้ได้ดี คือเพลงประกอบที่นำเอาเครื่องดนตรีพื้นเมืองของแอฟริกาเช่น กลอง Djembe, ไข่เขย่า, ฯลฯ เข้ามาผสมผสานกับเครื่องดนตรีสมัยใหม่แบบ Synthisizer ได้อย่างลงตัว เพลงประกอบของ Relooted จึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวชัดเจนมากๆ ซึ่งมันก็เข้ากะตัวเกมเช่นกัน

จุดที่ผมมองว่าเป็นข้อเสีย คือ Animation ตัวละครที่ค่อนข้างจะแข็ง ในฉากคัตซีน ทั้งการขยับปากตัวละคร การออกท่าทางมันค่อนข้างแข็ง ซึ่งก็เป็นเรื่องน่าเสียดายเหมือนกัน แม้ว่าฉากคุยส่วนใหญ่จะมีแค่ตัวละครยืนคุยโต้ตอบกันไปมา ไม่ค่อยมีฉากที่ตัวละครได้ออกท่าทางเสียเท่าไหร่ แต่ใจก็อยากให้มันมีอะไรมากกว่านี้เหมือนกัน

ทั้งนี้ ตัวเกมก็มีปัญหาทางเทคนิคบางประการอย่างระบบ Checkpoints ที่บางทีก็แปลกๆ เวลาเรา Restart ไปที่ Checkpoint ตัวเกมกลับส่งเราไปที่อื่นซะงั้นก็มี หรือบางครั้งก็เจอปัญหาว่าเราไม่สามารถ Loot ของได้ ก็มีเหมือนกัน ซึ่งมันเป็นปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ไม่ถึงขั้นทำให้เล่นไม่ได้ แต่ถ้าแก้ไขได้ก็เป็นเรื่องที่ดีครับ

ตัวเกมใช้ระยะเวลาเล่นค่อนข้างสั้น ผมจบที่ 11 ชั่วโมง และคิดว่าน่าจะเก็บวัตถุโบราณได้เกือบจะครบ ซึ่งผมก็ประทับใจในตัวเกมพอสมควรครับ แม้ว่ามันจะไม่ได้หวือหวาโลดโผนมากมายอะไร แต่ Relooted ก็ถือว่าเป็นเกมที่ดีเกมหนึ่ง มันเป็นเกมที่สอดแทรกเอาประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชนชาติแอฟริกันเอาไว้ และผมก็คิดว่า Nyamakop ก็น่าจะภูมิใจกับงานชิ้นนี้ แบบที่ผมก็รู้สึกภูมิใจในตัวเกมเหมือนกัน